——沙巴無國籍兒童的艱辛受教之路
作者: Indra Mozainie, 遠山呼喚馬來西亞資深專案
發布日期
仍記得當時我以公立學校老師身分第一次站在教室前的情景。學生們穿著筆挺的制服，名字整齊地寫在出席冊上，他們的父母能毫不費心且自豪地遞上孩子的出生證明。那時的我，以為沙巴的教育對每個孩子來說都理應是如此。
我錯了。
多年後，當我以遠山呼喚馬來西亞（Calls Over Ridges Malaysia，CORM）的資深專案主任身分服務這些被邊緣化的兒童時，徹底改變了我的觀點。我開始在一些社區工作，那裡許多孩子直到八歲、九歲甚至年紀更大了，才第一次踏進教室。有些孩子甚至就出生在離我曾任教的學校僅幾公里遠的地方，但他們通往教育的道路卻是艱難得多。
沙巴兒童的受教權是一段被法律與地理障礙阻擋的旅程
在沙巴，入學延遲的問題所影響的不止一個群體。無國籍兒童出生於馬來西亞，但父母來自菲律賓或印尼。他們因為在法律上被排除在外，缺乏公立學校入學所需文件（馬來西亞人權委員會 SUHAKAM，2015）。即使他們一生都在這裡生活，也可能拿不到出生證明或身分證（MyKad），使得就讀公立學校成為遙不可及的夢。
這個問題並不僅限於無國籍狀態。在沙巴偏遠地區，即便擁有合法文件的孩子，也常面臨延遲入學的情況。村落之間可能被河流、森林與長長的碎石路隔開。有些社區距離最近的學校要數小時車程，卻沒有穩定的交通工具。當城市的孩子七歲便能入學時，鄉村的孩子有時必須等到家人有能力負擔交通費，或等到能入住寄宿設施，才能開始上學。
除了貧困，孩子的教育還面臨許多看不見的高牆
- 法律與身分文件的阻礙
無國籍與無證件的兒童面對最明顯的阻礙：缺乏正式的身分證明。沒有出生證明，公立學校便不會錄取他們。對已經貧困的家庭而言，申請身分文件的過程既昂貴又繁瑣，且往往以失敗告終。
- 地理與基礎建設的挑戰
沙巴地形崎嶇，在許多地區，家距離最近的中學超過九公里，而道路在雨季時甚至會變得無法通行。許多學校沒有圖書館、科學實驗室或可使用的廁所。這些設施的欠缺，直接降低了可獲得的教育品質。
- 社會經濟與文化的限制
貧困常迫使孩子在上學前，必須先幫助父母務農或捕魚（UNICEF Malaysia，2019）。語言也可能成為障礙，在某些原住民社區，馬來語或英語並非母語，這使得孩子的學習準備過程更加緩慢。
對孩子而言，延遲入學意味著一生都在追趕
延遲入學的影響深遠而持久，錯過教育的最初幾年，代表孩子在識字與計算能力的起步將會落後。這種差距往往難以彌補，進而限制了他們的學業進展，也減少了未來的就業機會（UNICEF Malaysia，2019）。
在社交方面，晚入學的孩子常感到孤立。他們的年紀比起其他同學來得年長，卻落後於進度，這往往會讓他們感到尷尬。隨著時間過去，有些孩子漸漸的對學習失去興趣，最終輟學。沒有學歷的他們只能依賴低薪的非正式工作，進一步加深貧困的惡性循環。
更嚴重的情況是，被排除在教育之外的孩子更容易接觸到街頭生活、遭受剝削或陷入危險的工作環境。這不僅影響個人的未來，也削弱整個社區的發展。
鐘聲，應為每一個孩子敲響
替代學習中心（Alternative Learning Centers，簡稱 ALC）已成為那些被公立學校排除在外的孩子們的重要生命線。這些以社區為基礎的學習中心是由非政府組織、宗教團體或志工運作，為沒有其他選擇的孩子提供基本的閱讀、寫作、數學與生活技能教育。
我曾走訪過一些中心，那裡的孩子為了上課，得走上一段很長的路。他們坐在木製長凳上，用著二手課本，眼神裡滿是學習的渴望。然而，這些中心卻十分脆弱，他們沒有正式認可，極度依賴捐助，有時因經費短缺或缺乏教師就被迫關閉。
沙巴的非政府組織正不懈努力，透過學習中心填補教育缺口。然而，若沒有支持性的政策，像是簡化身分文件程序、改善偏鄉基礎建設，這些努力終究難以長久。資助者與捐款者在維持這些計畫中扮演關鍵角色，確保學習中心能持續運作並擁有足夠資源。每一種支持，都是讓孩子留在教室、繼續學習的力量。
當鐘聲響起時，它應該象徵著無論身分、無論地域，每一位沙巴的孩子都能展開學習才是。
關於作者
Indra Mozainie
Indra 是 CORM 的資深專案
常駐於馬來西亞亞庇
