——了解學習中心如何成為追求教育公平的前線？
作者: Tanya Ling Bell
發布時間
如果你請一個孩子畫出「學校」的模樣，不論他來自哪裡，你大概會看到相似的畫面：方塊狀的建築、排列整齊的窗戶代表著一間間教室，四周可能還有操場與樹木。但這種對學校的傳統想像，只捕捉到一種現實：一幅制度化、正式教育的圖景。
在馬來西亞的脈絡中，系統性的歧視意味著成千上萬的兒童，他們可能是無國籍、無證件者與難民，無法就讀政府學校。需要出生證明才可註冊、付較高的學費、以及對非本國人的入學限制，使得這些被邊緣化的孩子幾乎沒有其他選擇，只能就讀稱為「學習中心」（Alternative Learning Centres, ALCs）的非正式教育機構。
簡單來說，學習中心的存在是為了填補政府學校無法或不願意承擔的教育缺口。而沙巴的學習中心日常所面臨的挑戰，揭示了一個需要被看見、被行動回應、也需要遠山呼喚等組織支持的事實。在這裡，我們將探討什麼是學習中心，以及為何這是遠山呼喚在馬來西亞沙巴推動介入措施的重要平台。
什麼是學習中心？
學習中心是指在主流教育體系之外運作的教育機構。由個人、社區團體、非政府組織或信仰組織所創辦，學習中心之所以被視為「替代教育」的一部分，是因為它們的教學地點、服務對象以及教學方式都不同於傳統學校。
在沙巴，學習中心的形式多元，分布於城市購物中心、私人住宅、種植園或社區空間等地。儘管規模大小各異，學習中心普遍面臨資金與資源不足、課程教材不統一、教師無證照或缺乏培訓、學生背景高度多元、以及多種教學法混合等挑戰。
學習中心可能服務來自不同背景的學生，他們因國籍、族群、經濟處境或地理位置而被邊緣化。在我們的服務區域內，這些學生主要包括：菲律賓／印尼移工所生的無國籍與無證件兒童、馬來西亞的原住民族、以及巴瑤族（註：Bajau Laut，又被稱為海上遊牧民族，生活在菲律賓、馬來西亞和印尼等國之間的海域）等游牧民族。
學習中心通常會依據學生的背景與能力，採用量身訂做的教學法與課程。雖然大多數的學習中心大致遵循馬來西亞國家課程，但它們也會加入其他課程，像是職業技能課程、外語課程，或由教師專長所帶來的額外內容。
在學生多為印尼裔或菲律賓裔的情況下，沙巴的學習中心也會採用印尼或菲律賓相關的國家教育課程，希望孩子若返回原籍國時能重新銜接正式教育體系，前提是這些家庭有能力、或願意返回，畢竟許多家庭已在當地生活了好幾代。
遠山呼喚為什麼與學習中心合作？
雖然我們不難接受並非所有教育場所都符合「傳統」學校的模樣，但要理解為什麼學習中心會處於如此不穩定的環境，卻較不容易。如果「教學」這件事和文明一樣古老，那麼究竟是什麼讓一個地方成為「學校」？讓學習中心成為追求教育公平的前線？
許多學習中心因為無法取得政府認可而無法正式註冊。缺乏法律保護，意味著這些學習中心隨時面臨被迫關閉的風險，也難以取得公共資源。學習中心通常仰賴合作的非政府組織、外國政府資金、企業贊助或慈善捐助，以獲得基本的教學用品、設備、學習空間與教育計畫。
打造優質的學習空間與教學品質至關重要，因為這能減少學生缺席與輟學。隨著越來越多孩子被迫工作以支撐家庭經濟，學習中心必須說服家長與學生，告訴他們學習的內容具有價值。因此，許多學習中心會加入非學術活動以及日常生活用得上的軟技能或實用技能課程。
由於學生通常依照能力而非年齡分班，教師在設計適合不同年齡與不同認知發展階段的教學策略時，常常會面臨挑戰。在師資有限的中心，班級中同時包含多個年級、不同程度學生的情況也十分常見。
對於沒有固定課程架構的學習中心而言，教師每天都必須自行編寫與調整教案，這成為他們額外的負擔。有時候教師準備時間有限，甚至缺乏相關訓練，因而長期處於追趕進度的狀態；他們的教學內容也受限於能取得的資源，以及自己在短時間內能消化的知識。學習中心的教師，其中許多人本身也年輕且被邊緣化，因此近年來針對教師，提供支持的需求與關注。遠山呼喚透過定期的培訓，如班級經營、教學法與學生輔導等課程，希望協助教師獲得必要的工具，以因應多面向的需求，同時避免消耗自身的情緒與心理健康。
爭取改變人生的教育機會
要完整呈現沙巴替代教育的錯綜複雜並非易事。根據遠山呼喚的實地經驗與現場觀察，本文所描述的情況僅揭示了這一敏感社會政治議題及法律漏洞的表層面向。
可以確定的是，直到每個孩子都能在自己的社區中安全地生活、學習並茁壯，遠山呼喚馬來西亞（Calls Over Ridges Malaysia, CORM）的積極參與以及行動工作仍是必須的，以確保學習中心能持續提供有品質的教育。
透過持續投入與創新解決方案，CORM 減輕了學習中心原先獨自承擔的龐大壓力，提供各類專案計畫與資源，使孩子、家長與教師都能爭取改變人生的教育機會。
